Penghargaan Nobel dianugrahkan setiap tahun, sejak tahun 1901 kepada mereka yang telah melakukan penelitian yang luar biasa, menemukan teknik atau peralatan yang baru atau telah melakukan kontribusi luar biasa ke masyarakat. Hal ini saat ini dianggap sebagai penghargaan tertinggi bagi mereka yang mempunyai jasa besar terhadap dunia. Penghargaan Nobel pertama kali diberikan berdasarkan wasiat Alfred Nobel, seorang industrialis Swedia, dan seorang penemu dinamit. Dia menandatangani wasiat tersebut di Swedish-Norwegian Club di Paris pada tanggal 27 November 1895. Hal ini dilakukan karena ia terkejut melihat hasil penemuannya justru dimanfaatkan untuk tujuan-tujuan yang merusak, dan dia menginginkan agar penghargaan Nobel diberikan kepada mereka yang berjasa besar terhadap kemanusiaan.
Kategori penghargaan
§ Fisika (ditentukan oleh Royal Swedish Academy of Sciences)
§ Kimia (ditentukan oleh the Royal Swedish Academy of Sciences)
§ Fisiologi atau Kedokteran (ditentukan oleh the Karolinska Institute)
§ Sastra (ditentukan oleh the Swedish Academy)
§ Perdamaian (ditentukan oleh sebuah komite yang ditunjuk oleh Norwegian Storting)